Wie FERTILAB® seinen Arbeitsablauf in der Nasschemie mit der SmartChem®-Discret Analysator-Technologie neu gestaltete
Ein auf Präzisionslandwirtschaft spezialisiertes Labor hat seine manuellen, zeitaufwendigen Methoden in einer produktivitätssteigernden Plattform zusammengeführt.
FERTILAB® ist ein kommerzielles analytisches Labor in Mexiko, das den Sektor der Präzisionslandwirtschaft sowie die Agrar- und Ernährungswirtschaft bedient. Es untersucht Boden, Wasser und Pflanzengewebe sowie Nährlösungen, Düngemittel, landwirtschaftliche Salze, Substrate und phytosanitäre Proben. Erzeuger und Lebensmittelunternehmen nutzen diese Ergebnisse, um Düngeprogramme anzupassen, die Pflanzengesundheit zu schützen und die langfristige Bodenfruchtbarkeit sicherzustellen.
Heute verarbeitet das Labor täglich etwa 700 bis 900 Proben, wobei das Volumen von Januar bis Juni und erneut während der Regenzeit ansteigt. Ammonium, Phosphat, Schwefel, Chlorid, Nitrat und Arginin gehören zu den am häufigsten angeforderten Bestimmungen.
„Unsere Kunden treffen Entscheidungen für ihre gesamte Anbausaison auf der Grundlage der Daten, die wir ihnen senden“, sagte David Maldonado, Betriebsleiter bei FERTILAB®. „Zeit ist immer ein entscheidender Faktor; unsere Daten müssen korrekt sein und eintreffen, solange der Kunde noch Zeit hat, darauf zu reagieren.“
Der heutige Testdurchsatz bei FERTILAB® wäre jedoch ohne die Investition in eine automatisierte Lösung für die Discret Analysator-Technologie nicht möglich gewesen: den SmartChem® 450.
Die Grenzen der manuellen Nasschemie
Bevor FERTILAB® in ein Nasschemie-System von KPM Analytics investierte, führte das Labor seine kolorimetrischen Arbeiten manuell durch, eine Probe nach der anderen, auf einem manuellen UV-Vis-Spektrophotometer. Chlorid und Ammonium wurden durch manuelle Titration bestimmt. Die Abdeckung des gesamten Tests erforderte mehr als ein Instrument und die ständige Aufmerksamkeit eines Analytikers.
„Wir waren zu sehr guter Arbeit fähig, aber da wir nur eine Probe nach der anderen testen konnten, hatte unsere Effizienz viel Raum für Verbesserungen“, sagte Herr Maldonado. „Jeder zusätzliche Test bedeutete ein weiteres Instrument, ein weiteres Paar Hände und eine weitere Chance für einen Übertragungsfehler.“
Das Labor machte sich daran, Methoden auf einer einzigen Plattform zu konsolidieren, die Durchlaufzeiten zu verkürzen, Reagenzien- und Arbeitskosten zu senken und Kontaminationsquellen zu begrenzen.
Warum FERTILAB® den SmartChem® 450 wählte
FERTILAB® fand KPM Analytics durch eine Online-Suche und evaluierte dann den SmartChem® 450 Discret Analysator im Vergleich zu anderen Optionen auf dem Markt. Zwei Faktoren bestimmten den Kauf. Der erste war eine Demonstration, die von SICA Medición koordiniert wurde – dem Partner von KPM Analytics für das Nasschemie-Produktsortiment in Mexiko seit mehr als sechs Jahren –, bei der die Präzision und Genauigkeit des Analysators an den eigenen Probentypen von FERTILAB® bestätigt wurden. Der zweite Faktor war die Stärke des Kundendienstes und der Garantieabwicklung.
„Die Demonstration beantwortete die technischen Bedenken, die wir hatten“, sagte Herr Maldonado. „Das Service-Engagement und der Garantiesupport beantworteten die geschäftlichen Bedenken.“
Höhere Testkapazität und Produktivität
FERTILAB® betreibt den SmartChem® 450 seit dem Kauf im Jahr 2024 täglich und erreichte etwa zwei bis drei Monate nach der Schulung die volle Beherrschung des Systems. Das Labor meldet eine tägliche Kapazität von 500 Proben für Chlorid, 100 für Ammonium und etwa 50 für Arginin. Ebenso wichtig ist, dass die Analytiker nicht mehr für Routine-Kolorimetrie an den Labortisch gebunden sind.
„Der SmartChem® hat die Produktivität unserer Mitarbeiter erheblich gesteigert“, sagte Herr Maldonado. „Dasselbe Personal, das früher den Tag mit Pipettieren und Titrieren verbrachte, entwickelt jetzt Methoden und baut neue Dienstleistungen auf. Diese Veränderung ist der eigentliche Gewinn.“
FERTILAB® schätzt eine Amortisationszeit von etwa zwei Jahren, die hauptsächlich durch die Einführung des Arginin-Services vorangetrieben wird. Das Team entwickelte seine eigenen Methoden für Arginin und Ammonium auf der Plattform und eröffnete damit eine höherwertige Stufe in seinem Serviceangebot für Kunden.
„Präzision, Genauigkeit, Benutzerfreundlichkeit und Programmierflexibilität sind das, was wir am meisten schätzen“, sagte Herr Maldonado. „Die Programmierung ist ein Hauptgrund, warum wir anfangen können zu fragen, was unsere Kunden als Nächstes brauchen.“
Was kommt als Nächstes?
FERTILAB® evaluiert derzeit eine Expansion in die Wasseranalyse, einschließlich natürlichem Wasser, Abwasser, aufbereitetem Wasser und Trinkwasser sowie neue Bestimmungen wie Silizium und Biuret.
„Wir haben den Analysator gekauft, um ein Durchsatzproblem zu lösen“, sagte Herr Maldonado. „Innerhalb von zwei Jahren hat er die Art und Weise, wie wir unsere Kunden bedienen können, erheblich verbessert.“
Lokale Vertriebspartnerschaft: SICA Medición
Der Erfolg von FERTILAB® ist eng mit der Arbeit von SICA Medición und dem Team für Nasschemie-Anwendungen von KPM Analytics verbunden. Beide Gruppen unterstützten das Labor von der ersten Demonstration über die Installation und Schulung bis hin zum täglichen Gebrauch und verfolgten dabei einen beratenden statt eines rein transaktionalen Ansatzes. Wartungsdienste und Verbrauchsmaterialien waren während der gesamten zwei Jahre jederzeit leicht verfügbar, was für ein Labor, das täglich in diesem Volumen arbeitet, von großer Bedeutung ist.
„KPM Analytics und SICA Medición haben von Anfang an verstanden, dass sie uns bei der Gestaltung eines Arbeitsablaufs helfen“, sagte Herr Maldonado. „Das ist der Grund, warum die Installation so erfolgreich verlaufen ist.“
Würde FERTILAB® die SmartChem® Discret Analysator-Serie anderen Laboren wie dem ihren empfehlen?
„Ja, und zwar aus einem bestimmten Grund“, sagte Herr Maldonado. „Sie bietet eine sehr starke Kontrolle über die Analyseergebnisse, eliminiert menschliche Fehlerquellen und ermöglicht es, die Mitarbeiter dort einzusetzen, wo sie den größten Mehrwert schaffen. Diese drei Faktoren zusammen haben unserem Labor geholfen, in sehr kurzer Zeit neue Höhen zu erreichen.“
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