Jak Europe Snacks wykorzystuje Mixolab do poprawy jakości i innowacji
Mixolab pomaga firmie Europe Snacks każdego dnia łączyć analizę surowców, charakterystykę ciasta oraz wydajność przemysłową.
Konsystencja jest niezwykle ważna dla klientów Europe Snacks, jednej z największych europejskich marek detalicznych specjalizujących się w krakersach i słonych przekąskach. Osiągnięcie powtarzalności na skalę przemysłową zaczyna się w laboratorium badawczo-rozwojowym firmy, dzięki narzędziu, które po cichu, ale znacząco zmieniło sposób, w jaki Europe Snacks rozumie swoje surowce, receptury i procesy.
Tym narzędziem jest Mixolab Universal Flour & Dough Characterizer.
Europejska potęga przekąsek
Założona w 1990 roku firma Europe Snacks szybko stała się jedną z najbardziej rozpoznawalnych marek na europejskim rynku przekąsek. Firma zatrudnia ponad 2300 osób w siedmiu zakładach produkcyjnych we Francji, Wielkiej Brytanii i Hiszpanii. Grupa generuje około 650 milionów euro przychodu, a jej oferta obejmuje szeroką gamę produktów, w tym chipsy, przekąski ekstrudowane i dmuchane, krakersy oraz chipsy formowane, produkowane zarówno dla klientów detalicznych, jak i gastronomicznych.
Europe Snacks prowadzi działalność w dwóch zakładach produkcyjnych we Francji, w tym w fabryce dedykowanej produkcji chipsów formowanych i krakersów w Saint-Denis-la-Chevasse. To właśnie tam Manon Leheup pracuje jako kierownik projektów badawczo-rozwojowych ds. krakersów.
„Jako kierownik projektu R&D opracowuję i optymalizuję produkty tak, aby spełniały potrzeby i oczekiwania klientów oraz konsumentów, jednocześnie nadzorując wymagania techniczne, finansowe i regulacyjne od etapu projektu do wdrożenia przemysłowego. Wspieram również produkcję, kontrolę jakości oraz zarządzam wiedzą na temat materiałów i procesów” – mówi pani Leheup.
Wychodząc poza tradycyjną analizę: Mixolab
Europe Snacks zakupiło swój pierwszy analizator Mixolab w 2017 roku. Przed jego wdrożeniem główną metodą analizy mąki stosowaną przez zespół R&D były testy Alveografem. Choć test ten jest skuteczny w analizie ważnych właściwości reologicznych ciasta, takich jak ciągliwość, rozciągliwość, elastyczność i siła wypiekowa, pani Leheup i jej zespół uznali, że poleganie wyłącznie na analizie Alveografem ogranicza ich zrozumienie jakości składników i kontroli procesu.
„Chociaż Alveograf dostarcza cennych informacji, w naszej układance zapewnienia jakości brakowało pewnych elementów” – mówi pani Leheup. „Szukaliśmy urządzenia, które pozwoliłoby nam dowiedzieć się więcej o naszych mąkach, w tym o zawartości skrobi i zachowaniu ciasta”.
Po odkryciu Mixolab, jego podwójna zdolność – analiza mąki i charakterystyka ciasta w jednym instrumencie – okazała się czynnikiem decydującym. Dziś Europe Snacks wykorzystuje Mixolab w trzech głównych zastosowaniach:
- Analiza konsystencji ciast produkcyjnych i porównywanie ich z ustalonymi celami
- Charakterystyka mąk i monitorowanie zmienności związanych ze zbiorami
- Badanie wpływu dodawania określonych składników do mąki
Budowanie bazy wiedzy o cieście
Według pani Leheup, jedną z unikalnych wartości Mixolab jest możliwość prowadzenia rejestru danych dotyczących jakości ciasta, co może służyć jako punkt odniesienia przy testowaniu ciast bezpośrednio z linii produkcyjnej. Większość piekarni obecnie ręcznie sprawdza ciasto, dotykając je i ściskając, aby określić jego konsystencję. Ponieważ ta metoda analizy jakości ciasta jest wysoce subiektywna, pani Leheup odkryła, że Mixolab może w zasadzie nadać „liczby” temu, co zespół produkcyjny odczuwa w swoich ciastach.
„Ponieważ zgromadziliśmy tak wiele próbek naszych ciast z Mixolab, ustaliliśmy 'idealną krzywą ciasta' dla naszych różnych produktów. Używając Mixolab w laboratorium, nasz zespół produkcyjny może przeprowadzić podobny test z próbkami ciasta, aby uzyskać krzywą danych do porównania z 'krzywą idealną'. Następnie zespół produkcyjny może dokonać korekt procesu, aby zmienić konsystencję ciasta przed rozpoczęciem produkcji” – wyjaśnia pani Leheup.
Jak wspomniała pani Leheup, Mixolab odegrał kluczową rolę w pomaganiu firmie w opracowaniu kompleksowej bazy danych celów konsystencji ciasta na krakersy. Przez lata zespół R&D Europe Snacks zbudował referencyjne krzywe Mixolab dla każdej receptury, ustanawiając jasne punkty odniesienia dla tego, jak powinno wyglądać idealne ciasto.
„Podczas wprowadzania innowacji lub zmiany receptury porównujemy nasze nowe formuły ciasta z tym celem (opracowanym za pomocą Mixolab), aby przewidzieć, jak będą zachowywać się na naszej linii produkcyjnej” – wyjaśnia pani Leheup. „Jeśli krzywa Mixolab analizowanego ciasta zbyt mocno różni się od naszych krzywych kontrolnych, korygujemy konsystencję przed przetworzeniem go na linii”.
Takie podejście zapewnia realną wartość operacyjną. Zamiast wykrywać problemy dopiero wtedy, gdy ciasto znajduje się już na linii produkcyjnej – co może znacząco wpłynąć na wydajność, błędy operatora i straty produktu – zespół może zidentyfikować i skorygować problemy z recepturą za pomocą prostego i szybkiego testu laboratoryjnego.
„Jeśli chodzi o rozwiązywanie problemów przemysłowych, Mixolab pomaga nam upewnić się, że ciasto spełnia specyfikacje przed wprowadzeniem go na linię produkcyjną” – zauważa pani Leheup. „Dzięki temu unikamy trudności, z jakimi zmagają się operatorzy podczas pracy ze skomplikowanym ciastem (co wpływa na wydajność), a nawet strat w przypadkach, gdy ciasto musi zostać wyrzucone. W zakresie wsparcia zakupów, Mixolab umożliwił nam wybór surowców o najlepszym stosunku kosztów do efektywności”.
Odkrywanie interakcji między składnikami
Mixolab okazał się nieoceniony w pomaganiu firmie Europe Snacks w zrozumieniu złożonych interakcji między składnikami; są to spostrzeżenia, które w przeciwnym razie byłyby trudne lub niemożliwe do uzyskania bez pełnego cyklu produkcyjnego.
Pani Leheup dzieli się pouczającym przykładem z niedawnej próby przemysłowej (Rysunek 1): „Testowaliśmy składnik Y, ale przetwarzanie ciasta na linii produkcyjnej okazało się trudne. Aby zrozumieć problem, przeanalizowaliśmy samą mąkę, następnie mąkę w połączeniu ze składnikiem X – który jest obecny we wszystkich naszych recepturach – a na koniec mąkę w połączeniu z oboma składnikami, X i Y, przy użyciu Mixolab”.
Wyniki opowiedziały jasną historię. „Na podstawie krzywych doszliśmy do wniosku, że składnik Y hamował działanie składnika X na naszą mąkę. Zachowanie było bardzo zbliżone do zachowania samej mąki” – wspomina pani Leheup. Zespół produkcyjny dostarcza zespołowi ds. jakości naukowe wyjaśnienie trudności produkcyjnych oraz jasną ścieżkę ich rozwiązania.
Zespół wykorzystał również Mixolab do badania enzymów, zarówno w celu oceny różnych enzymów przy identycznym dawkowaniu, jak i w celu walidacji optymalnych dawek poprzez porównanie wyników z enzymami już stosowanymi w produkcji. To systematyczne podejście otworzyło drzwi do nowych opcji dostawców, mówi Manon Leheup.
Wspieranie lepszej komunikacji z dostawcami
Mixolab wzmacnia również relacje firmy Europe Snacks z dostawcami mąki. Według pani Leheup, Mixolab zapewnia wspólny język analityczny do dyskusji o jakości.
„Wraz z danymi z Alveograph, analiza mąki za pomocą Mixolab pozwala nam monitorować jakość naszych mąk i służy jako punkt odniesienia w dyskusjach z naszymi dostawcami” – mówi pani Leheup. „Porównujemy mąki między sobą podczas wdrażania nowych dostawców lub zmiany zbiorów, przewidując w ten sposób potencjalne problemy na linii produkcyjnej”.
Te ramy, opracowane przez Mixolab, sprawiają, że rozmowy o jakości są bardziej produktywne i oparte na danych, pomagając zmniejszyć niepewność podczas oceny nowych partii, porównywania dostawców czy radzenia sobie ze zmiennością, która towarzyszy każdemu zbiorowi pszenicy.
Narzędzie, które się wyróżnia
Po ocenie innych technologii, pani Leheup twierdzi, że wszechstronność Mixolab jest prawdziwie unikalną cechą w porównaniu z innymi podobnymi instrumentami reologicznymi. „Główną zaletą Mixolab jest to, że w przeciwieństwie do innych urządzeń na rynku, może być używany jako narzędzie badawczo-rozwojowe i oferuje podwójne możliwości – zarówno dla ciasta, jak i mąki”.
W Europe Snacks każdy nowy członek zespołu R&D ds. krakersów jest szkolony w zakresie analizy ciasta i mąki przy użyciu Mixolab.
„Mixolab dostarcza danych ilościowych, pomaga w zrozumieniu składników i interakcji między materiałami oraz może być wykorzystywany jako dane wyjściowe do projektów eksperymentalnych” – mówi pani Leheup. „Pozwala na analizę mąk i dostarcza więcej informacji niż inne urządzenia do analizy mąki. Jest to również urządzenie hybrydowe, ponieważ może analizować konsystencję ciasta. Analiza ta jest szybka i prosta, co pomaga rozwiązywać wyzwania przemysłowe. Ale przede wszystkim Mixolab usprawnia nasze wysiłki innowacyjne poprzez charakteryzowanie i zapewnianie niezawodności tekstur naszego ciasta”.
Silny partner w KPM Analytics
Zespół KPM oferuje stałe wsparcie w interpretacji analiz i pomógł firmie Europe Snacks dostosować protokoły analizy ciasta do konkretnych tekstur i potrzeb produkcyjnych.
„Różnorodne seminaria organizowane przez KPM pomagają nam utrzymać kontakt, wzbogacać wiedzę teoretyczną poprzez szkolenia oraz dzielić się wyzwaniami i problemami z innymi producentami” – dodaje pani Leheup, podkreślając wymiar społecznościowy, który zwiększa korzyści płynące z tej technologii.
Dzięki integracji analizy jakości surowców, nauki o recepturach i wydajności przemysłowej w jeden spójny przepływ pracy, Mixolab zapewnia dodatkową pewność, pomagając firmie Europe Snacks dbać o spójność produktów i budować wartość marki.
Pobierz i udostępnij tę historię sukcesu
