Europe Snacks 如何利用 Mixolab 推动质量与创新
Mixolab 每天都在帮助 Europe Snacks 弥合原材料分析、面团特性表征与工业生产性能之间的差距。
作为欧洲最大的饼干和咸味零食零售品牌之一，Europe Snacks 的客户对产品的一致性有着极高的要求。在工业规模上实现这种一致性，始于公司研发实验室的一款工具，它悄然但显著地改变了 Europe Snacks 对原材料、配方和工艺的理解方式。
这款工具就是 Mixolab 通用面粉与面团特性分析仪。
欧洲零食巨头
Europe Snacks 成立于 1990 年，现已迅速成长为欧洲零食市场上最具知名度的品牌之一。公司在法国、英国和西班牙设有七个生产基地，拥有 2,300 多名员工。集团年收入约为 6.5 亿欧元，产品线涵盖薯片、挤压膨化零食、饼干和叠层薯片等多种产品，主要供应零售和餐饮服务客户。
Europe Snacks 在法国设有两处生产基地，其中包括位于圣但尼拉舍瓦斯（Saint-Denis-la-Chevasse）的一家专门生产叠层薯片和饼干的工厂。Manon Leheup 正是在这里担任饼干研发项目经理。
“作为研发项目经理，我负责开发和优化产品，以满足客户和消费者的需求与期望，同时监督从设计到工业化全过程中的技术、财务和监管要求。我还负责支持生产、质量控制，并管理有关材料和工艺的知识，” Leheup 女士说道。
超越传统分析：Mixolab
Europe Snacks 于 2017 年购买了第一台 Mixolab。在引入 Mixolab 之前，Alveograph（吹泡仪）测试是研发团队进行面粉分析的主要方法。尽管该测试对于分析面团的重要流变特性（如韧性、延展性、弹性和烘焙强度）非常有效，但研发团队认为仅依赖 Alveograph 分析限制了他们对原料质量和过程控制的深入了解。
“虽然 Alveograph 提供了有价值的信息，但我们的质量保证体系中仍缺失了一些关键环节，” Leheup 女士说。“我们一直在寻找一种设备，能让我们更深入地了解面粉，包括淀粉含量和面团行为。”
在发现 Mixolab 之后，它集面粉分析与面团特性表征于一体的双重功能成为了我们决策的关键因素。如今，Europe Snacks 已将 Mixolab 应用于三大核心领域：
- 分析生产面团的一致性并将其与既定目标进行比对
- 表征面粉特性并监测因收成差异带来的影响
- 研究添加特定配料对面粉的影响
构建面团知识数据库
Leheup 女士表示，Mixolab 的独特价值之一在于它能够记录面团质量数据，从而为直接测试生产线上的面团提供基准。目前，大多数烘焙坊仍依靠人工触摸和挤压来判断面团的一致性。由于这种分析方法主观性极强，Leheup 女士发现，Mixolab 能够将生产团队对面团的感官体验转化为量化的“数据”。
“由于我们积累了大量的 Mixolab 面团样本数据，我们已经为各类产品建立了‘理想面团曲线’。生产团队可以在实验室使用 Mixolab 对样本面团进行测试，得出数据曲线并与‘理想曲线’进行比对。这样，团队就能在正式生产前对工艺进行调整，从而改变面团的一致性，” Leheup 女士解释道。
正如 Leheup 女士所提到的，Mixolab 在帮助公司建立饼干面团一致性目标综合数据库方面发挥了重要作用。多年来，Europe Snacks 的研发团队为每种配方都建立了 Mixolab 参考曲线，为理想面团设定了明确的基准。
“在进行配方创新或改良时，我们会将新面团配方与通过 Mixolab 开发的目标曲线进行比对，以预测其在生产线上的表现，” Leheup 女士解释说。“如果分析出的面团 Mixolab 曲线与我们的对照曲线偏差过大，我们会在上生产线加工前调整其一致性。”
这种方法带来了显著的运营价值。团队无需等到面团进入生产线才发现问题（这往往会严重影响生产效率、增加操作失误并导致产品浪费），而是可以通过简单快捷的实验室测试，在源头识别并纠正配方问题。
“在解决工业生产问题时，Mixolab 帮助我们确保面团在进入生产线前就符合规格，” Leheup 女士指出，“从而避免了操作人员因处理复杂面团而面临的困难（即生产效率问题），甚至避免了因面团报废而造成的浪费。在采购支持方面，Mixolab 使我们能够选择性价比最高的原材料。”
揭示配料间的相互作用
事实证明，Mixolab 对于帮助 Europe Snacks 理解配料之间复杂的相互作用极具价值；若没有它，这些洞察在不进行全面生产测试的情况下将难以甚至无法获得。
Leheup 女士分享了一个近期工业试验中的典型案例（图 1）：“我们测试了配料 Y，但在生产线上加工该面团时遇到了困难。为了找出原因，我们分别分析了纯面粉、面粉与配料 X（我们所有配方中都含有该成分）的混合物，最后利用 Mixolab 分析了面粉与配料 X 和 Y 的混合物。”
结果一目了然。“通过曲线分析，我们得出结论：配料 Y 抑制了配料 X 对面粉的作用。其表现与纯面粉非常相似，” Leheup 女士回忆道。生产团队由此为质量团队提供了关于生产难题的科学解释，并找到了明确的解决方案。
该团队还利用 Mixolab 进行酶筛选，既用于评估相同剂量下不同酶的效果，也通过与现有生产中使用的酶进行结果比对来验证最佳剂量。Manon Leheup 表示，这种系统化的方法为引入新的供应商提供了可能。
促进与供应商的良好沟通
Mixolab 还加强了 Europe Snacks 与面粉供应商之间的关系。据 Leheup 女士介绍，Mixolab 为双方讨论质量问题提供了一种通用的分析语言。
“除了 Alveograph 数据外，Mixolab 面粉分析使我们能够监控面粉质量，并作为我们与供应商沟通的基准，” Leheup 女士说道。“在引入新供应商或更换收成批次时，我们会对不同面粉进行比对，从而预判生产线上可能出现的问题。”
Mixolab 开发的这一框架使质量讨论更具成效且以数据为导向，有助于在评估新批次、比较供应商或应对每季小麦收成带来的差异时减少不确定性。
独树一帜的工具
在评估过其他技术后，Leheup 女士表示，与同类流变学仪器相比，Mixolab 的多功能性是一项真正独特的优势。“Mixolab 的主要优点在于它可以用作研发工具，这与市场上其他设备不同，而且它同时具备面团和面粉的双重分析能力。”
在 Europe Snacks，饼干研发团队的每一位新成员都会接受使用 Mixolab 进行面团和面粉分析的培训。
“Mixolab 提供定量数据，有助于理解配料及材料间的相互作用，并可作为实验设计的输出数据，”Leheup 女士说道。“它不仅能分析面粉，提供的信息也比其他面粉分析设备更丰富。它还是一款混合型设备，能够分析面团稠度。这种分析快速简便，有助于解决工业生产中的难题。最重要的是，Mixolab 通过对面团质地进行表征并确保其可靠性，提升了我们的创新能力。”
KPM Analytics：强有力的合作伙伴
KPM 团队在解读分析结果方面提供持续支持，并帮助 Europe Snacks 针对特定质地和生产需求定制了面团分析方案。
“KPM 组织的各类研讨会帮助我们保持联系，通过培训丰富理论知识，并与其他制造商分享我们的挑战和问题，”Leheup 女士补充道，她强调了这种社区维度进一步放大了该技术的优势。
通过将原材料质量分析、配方科学和工业性能整合到一个连贯的工作流程中，Mixolab 提供了额外的保障，帮助 Europe Snacks 确保产品的一致性并建立品牌价值。
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